在云南迪庆和怒江海拔3000米的高山草甸上，生长着一种药用虫草。它是一种寄生在鳞翘目蝙蝠蛾科、虫草蝙蝠蛾幼虫上的虫草菌。虫草菌是一种真菌，一般在夏秋季节进入虫体，被害昆虫越冬期间，虫草菌能在虫体中繁殖，第二年夏季从虫体中生长出来，故称“冬虫夏草”。


   虫草是医药上著名的滋补药品。药用有效成分为虫草酸。一般含量为虫草的百分之七左右。在中药处方中常作重要引剂，主治虚劳咳血、腰酸腿痛、体质虚弱、贫血和阳痿等病症。