阿昌族现有人口2.7万。主要聚居在中国云南省德宏傣族景颇族自治州的陇川、梁河等地，少数分布在盈江、潞西、瑞丽、保山地区的龙陵、腾冲等县。

    阿昌族属汉藏语系藏缅语族，没有本民族的传统文字。由于长期与汉族、傣族杂居，大多数阿昌族人兼通汉语和傣语。阿昌族因居住地区不同，分别信仰原始宗教、小乘佛教等。

    阿昌族最初以采集、狩猎为主，后来才逐渐种植芋类，开始初期的农业生产。14世纪，阿昌族人民向驻守在当地的屯边部队学习了耕种水田的技术，兼之阿昌地区的气候温和、土壤肥沃，聪明的阿昌族人民很快就以善种水稻而闻名。他们种植的水稻品种繁多、质量优良，其中，梁河地区称“毫安公”的品种，号称“水稻之王”。

    阿昌族的手工业非常发达，是一个富有手工工艺传统的民族，他们惯于在手工制品上加上各种装饰展现他们的技艺，不论项圈、耳环、刀鞘、神龛都被他们装饰得轻巧华丽、和谐雅致。

    阿昌族人善于锻铁，几乎家家户户都精于此道，他们打制的户撒刀(或称阿昌刀)是阿昌族的一大绝技。户撒刀工艺精巧、品种繁多、用途广泛，无论是黑长刀、花钢刀还是腰刀、背刀都深受各兄弟民族喜爱，当地各民族的青年男子几乎人人佩带。阿昌族打制户撒刀已有600多年的历史，目前已形成规模经营。在阿昌族居住地区的3000多户人家中有三分之一生产户撒刀，品种有150多个，产品除了大量销往各民族地区外，在泰国、缅甸、印度等南亚国家也颇受欢迎。